তাপমাত্রা পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে মেহেরপুরের আম্রকাননে মুকুল ফুটতে শুরু করেছে। আমের মুকুলের ম-ম গন্ধে ভরে উঠেছে চারদিক। মধু আহরণে আসা মৌমাছিদের গুনগুন গানে বাগানগুলোতে সৃষ্টি হয়েছে মাদকতাময় আবেশ। ঐতিহাসিক মুজিবনগর আমবাগানের গাছগুলোও মুকুলে মুকুলে ভরে গেছে। কয়েকটি গাছে আমের গুটিও এসেছে।
সরেজমিনে মেহেরপুরের বিভিন্ন গ্রামের আমবাগান ও আমচাষি এবং জেলা কৃষি সম্প্র্রসারণ অধিদপ্তরের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, এবার গতবারের চেয়ে মুকুল বেশি এসেছে। যদি প্রাকৃতিক দুর্যোগ না আসে, তা হলে আম উৎপাদন ভালো হবে। মেহেরপুর জেলায় প্রায় সাত হাজার হেক্টর জমিতে আমের বাগান আছে। নতুন নতুন বাগানও তৈরি হচ্ছে। যদিও নতুন নতুন আমবাগান তৈরির কারণে চাষাবাদের জমি কমে যাচ্ছে।
আমচাষি সোহরাব হোসেন জানান, এবার তিনি ছোটো-বড় মিলে ৯টি আমের বাগান কিনেছেন প্রায় ২০ লাখ টাকা ব্যয়ে। এসব বাগানে আমগাছের মুকুল ধরে রাখতে বিভিন্ন ধরনের কীটনাশক স্প্র্রে করছেন। তিনি জানান, তাঁর ৯টি বাগানে ২০ লাখ টাকার আম বেচা-কেনা হবে।
আমচাষি ইদ্রিস আলী জানান, তিনি পাঁচ বিঘার আমের বাগানটি প্রতি বছর মুকুল আসার আগেই বিক্রি করে দেন। এবার নিজেই বাগান পরিচর্যা করছেন। সদর উপজেলার আমবাগান ক্রেতা হাফিজুর রহমান জানান, মুকুল আসার আগেই তিনি প্রতিটি আমবাগান এক থেকে তিন বছরের জন্য কিনে নেন। কারণ আমের ফলন কম (অফ ইয়ার) বা বেশি (অন ইয়ার) হয়। এক বছর আম হলে পরের বছর আম হয় না। এ জন্য লোকসান বাঁচাতে তিন বছরের জন্য বাগান কেনেন। হাফিজুরের ১২টি বাগান কেনা আছে। এবার দু-একটি বাগান ছাড়া প্রতিটি বাগানেই মুকুল আসছে পর্যাপ্ত। তিনি জানান, এখন আমের মুকুল থেকে গুটি আসার সময়কাল চলছে। এ সময় বৃষ্টি হলে গুটি ঝরে যাবে। গুটি ঝরে গেলেই বাগানে লোকসান হবে।
মেহেরপুর জেলা কৃষি সম্প্র্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা খায়রুল ইসলাম জানান, রাজশাহী আমচাষের জন্য খ্যাত হলেও সুস্বাদু আমের জন্য মেহেরপুর খ্যাত। এখানকার মাটির গুণে হিমসাগর, লেংড়া, বোম্বাই, তিলি বোম্বাই ইত্যাদি জাতের আম খুবই সুস্বাদু। জেলায় সাত হাজার হেক্টর জমিতে আমের বাগান আছে বলে তিনি জানান। তিনি আরো জানান, ব্রিটিশ শাসনামলে তৈরি মেহেরপুরের মুজিবনগর আম্রকাননে এক হাজার ২০০ আমগাছ আছে। ওই বাগানে এক হাজার ২০০ আমগাছ এক হাজার ২০০ জাতের। এ ছাড়া মহাজনপুর আমবাগান, নায়েব বাগান, মোক্তার বাগান ও প্রাচীন বাগানও আছে। এসব বাগানের আম খুবই সুস্বাদু।তানিয়া লাবণ্য।
